ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী কেনিংটন ওভাল স্টেডিয়াম বাংলাদেশের সাবেক ক্রিকেটার শহীদুল আলম রতনকে সম্মান জানাতে ২৪ ঘণ্টার জন্য নিজেদের স্টেডিয়ামের নাম বদলে ‘কেআইএ শহীদুল আলম রতন ওভাল’ রেখেছে তারা। শহীদুল আলম করোনাকালে লকডাউনের সময় বাচ্চাদের সক্রিয় থাকতে সাহায্য করায় এই সম্মান জানিয়েছে কেনিংটন ওভাল।
ইংল্যান্ডের এই স্টেডিয়ামটি করোনার সময়ে ক্রীড়া ক্ষেত্রে অবদান রাখা ক্রীড়াকর্মী এবং স্বেচ্ছাসেবকদের সম্মানিত করতে এই উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে ৯০-এর দশকে উইকেটরক্ষক হিসেবে খেলতেন শহীদুল। বর্তমানে তিনি ইংল্যান্ডেই বাস করছেন। সেখানকার ক্যাপিট্যাল কিডস ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন যা হচ্ছে একটি চ্যারিটি প্রতিষ্ঠান, যেখানে পিছিয়ে পড়া শিশুদের নিয়ে কাজ করা হয়। লকডাউনে এই শিশুদের সক্রিয় রাখার জন্য নানা ধরনের কাজ করে গেছেন তিনি।
শহীদুল আলম এ ব্যাপারে বলেন, ‘এমন সম্মানের খবর পাওয়া আসলেই দারুণ। ওভালের মতো ঐতিহাসিক স্টেডিয়াম আমার নামে নামকরণ করা অনেক সম্মানের বিষয়, শুধু ইংল্যান্ড নয়, পুরো ক্রিকেট বিশ্বে এমন সম্মান অর্জনের জন্য আমি ক্রিকেটকেই ধন্যবাদ জানাতে চাই। এতে চ্যারিটিতে কাজ করা মানুষেরা আরো উৎসাহ পাবে, যারা মানুষকে সাহায্য করার মাধ্যমে পরিবর্তন আনতে চায়।’
নিজেদের কাজের ব্যাখা দিয়ে তিনি বলেন, আমরা কোচদের সঙ্গে লকডাউনে যাওয়ার বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করি। আমাদের তিন-চারটি ক্লাব আছে, ক্লাবের শিশুদের ভিডিও চ্যাটের মাধ্যমে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং করানোর চেষ্টা করি। শিশুরা যাতে বাসায় কিংবা বাড়ির উঠোনে অনুশীলন করতে পারে। আমরা দু-সপ্তাহ পর ভার্চুয়াল পরীক্ষাও নিই।’
